Het persbericht is verstuurd. Met enige spanning kijk je uit naar wat ‘de pers’ ermee doet. Waarover gaan de journalisten bellen? Met wat voor vragen komen ze? Hebben wij van de afdeling pr iets over het hoofd gezien?

Zo is het altijd geweest. Maar tijden veranderen, rollen draaien om. Straks kijkt de journalist met spanning uit naar de reactie van het bedrijf waarover hij schreef. Klopt het wel wat hij beweert? Krijgt zijn nieuwsmedium een proces aan de broek?

Samsung laat pr-mensen journalisten factchecken, konden we eind maart lezen. Die ontwikkeling gaat over meer dan slordigheden als gevolg van haast. Het lijkt soms of de snelheid de betrouwbaarheid heeft verdrongen, maar het draait vooral om aandacht. Bij media om abonnementen, kijkcijfers en klikken. Eigenlijk om geld dus, net als bij andere partijen die aan communicatie doen.

Tegellichters

Ooit waren journalisten tegellichters. Wanneer je als bedrijf niet helemaal eerlijk was met je informatie, dan moest je vrezen voor de ‘muckrakers’. Zij haalden dingen boven water die overheden, bedrijven en beroemdheden liever verborgen wilden houden. “Journalistiek is publiceren wat iemand anders niet gepubliceerd wil hebben; de rest is pr”. Een veel geciteerde uitspraak uit de eerste helft van de vorige eeuw van de Britse schrijver en journalist George Orwell. Nu gaat pr de journalistiek controleren.

Als de ethiek wegvalt

Integer aan waarheidsvinding doen is uiteraard prima, door wie dan ook. De secure en ethische maar ook kritische journalist bedient zijn publiek. Hetzelfde geldt voor de afdeling pr, waarvan het normaal is dat hij iets of iemand aanprijst, met uiteindelijk een commercieel doel. Het gaat pas mis als de ethiek wegvalt. De journalist die zijn vooroordeel botviert en zo schade berokkent. Het bedrijf dat een journalist aanvalt omdat de boodschap niet onjuist maar onwelgevallig is. In de VS is met veel geld al eens een medium kapot geprocedeerd om een kritisch verhaal. Macht corrumpeert, geld nog meer; daar zijn voorbeelden genoeg van.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *